Детското затлъстяване е глобален проблем за общественото здраве, който засяга все повече деца. То се определя като прекомерно натрупване на телесни мазнини, което може да има сериозни последици за физическото и психическото здраве на малките деца. В тази статия разглеждаме причините за затлъстяването в детска възраст, рисковите фактори, въздействието върху здравето и начините за предотвратяването и лечението му. 

Детското затлъстяване и индексът на телесна маса (ИТМ) са тясно свързани, тъй като ИТМ е един от най-широко използваните инструменти за оценка на теглото и рисковете, свързани с наднорменото тегло при децата. В този контекст ИТМ се използва за идентифициране на деца със затлъстяване или наднормено тегло и следователно с риск от развитие на различни здравословни проблеми, свързани със затлъстяването.

Как се изчислява ИТМ при деца?

За оценка на затлъстяването в детска възраст ИТМ при децата се изчислява по същия начин, както при възрастните, като се използва стандартната формула. 

При децата обаче оценката на ИТМ не е същата като при възрастните, тъй като показателите за тегло и височина се променят по време на развитието. Вместо да се използват същите стойности като при възрастните, ИТМ при децата се сравнява с референтните стойности на други деца на същата възраст и от същия пол, а резултатите се изразяват като персентили.

Категории ИТМ за деца

За деца на възраст между 2 и 19 години се използват стандартите на Световната здравна организация (СЗО) за класифициране на ИТМ в различни категории: 

Поднормено тегло: ИТМ под 5%

Нормално тегло: ИТМ между 5 и 85%

Наднормено тегло: ИТМ между 85 и 95%

Затлъстяване: ИТМ над 95 % 

Следователно, ако ИТМ на детето е над 95%, то се счита за затлъстяло и в зависимост от точната стойност рисковете за здравето са значително по-високи. 

Малката разлика между наднормено тегло и затлъстяване се основава главно на индекса на телесната маса и рисковете за здравето, свързани с всяка категория. Ето как се определят тези две състояния.

1. Наднормено тегло

Дете или възрастен се счита за човек с наднормено тегло, когато индексът на телесното тегло е между 25 и 29,9 (за възрастни) или между 85 и 95% (за деца).

Хората с наднормено тегло имат телесно тегло, което е по-високо от препоръчителното за техния ръст, но не са натрупали достатъчно килограми, за да се считат за затлъстели.

Рисковете за здравето са по-ниски, отколкото при затлъстяването, но съществува повишен риск от развитие на заболявания като високо кръвно налягане, диабет тип 2 и сърдечносъдови заболявания, особено в дългосрочен план, ако не се вземат мерки за намаляване на теглото.

Примери за подобни рискове са повишен риск от сърдечносъдово заболяване, диабет тип 2, ставни проблеми вследствие на допълнителното тегло.

2. Затлъстяване

Дете или възрастен се счита за затлъстял, когато индексът на телесна маса е 30 или повече (за възрастни) или когато индексът на телесна маса надхвърля 95 персентил (за деца).

Затлъстяването е тежка форма на наднорменото тегло и е свързано със значително натрупване на телесни мазнини.

Това състояние носи значително по-високи рискове за здравето, включително развитие на сериозни здравословни състояния като сърдечни заболявания, диабет тип 2, сънна апнея, ставни проблеми и дори някои видове рак.

Примери за рискове са тежки сърдечносъдови заболявания, диабет тип 2, сънна апнея, повишен риск от инсулти, тежки проблеми със ставите и костите, намалена продължителност на живота.

Причини за затлъстяването в детска възраст

Затлъстяването в детска възраст е резултат от дисбаланс между количеството консумирани калории и количеството калории, използвани от организма. То може да бъде повлияно от няколко фактора, които могат да бъдат разделени на генетични и фактори на околната среда:

Генетични фактори: Някои проучвания показват, че предразположението към затлъстяване може да бъде унаследено и че децата със затлъстели родители са по-склонни да развият това състояние. Генетиката обаче е само рисков фактор, а не пряка причина.

Нездравословни хранителни навици: Диетата играе решаваща роля за развитието на затлъстяване. Прекомерната консумация на преработени храни с високо съдържание на захар и мазнини, както и големите порции, допринасят за натрупването на килограми.

Липса на физическа активност: Децата, които не са достатъчно физически активни поради заседнал начин на живот или прекарване на време пред екрани (телевизия, компютър, телефон), са изложени на повишен риск от затлъстяване.

Социално-икономически фактори: В някои социално-икономически среди достъпът до здравословна храна и физическа активност е ограничен, а децата може да са по-уязвими към затлъстяване поради финансови лишения или семейна среда.

Психологически фактори: Стресът, тревожността, депресията и други емоционални проблеми могат да повлияят на избора на храна на децата, което води до нездравословни навици, допринасящи за увеличаване на теглото.

Влияние на затлъстяването в детска възраст върху здравето

Затлъстяването в детска възраст се отразява не само на външния вид на детето, но може да има и сериозни краткосрочни и дългосрочни последици за здравето.

Затлъстелите деца са изложени на по-висок риск от развитие на заболявания като диабет тип 2, високо кръвно налягане, дислипидемия (необичайни нива на липидите в кръвта) и сърдечносъдови проблеми. Могат да се появят и нарушения на дишането, като например сънна апнея.

Наднорменото тегло оказва натиск върху костите и ставите, което може да доведе до болка и деформации, като сколиоза или други мускулно-скелетни смущения.

Затлъстяването в детска възраст оказва влияние не само върху физическото здраве, но и върху емоционалното и социалното развитие на децата.

Децата със затлъстяване могат да изпитат редица трудности по отношение на самочувствието, междуличностните отношения и интегрирането в социални групи. Тези трудности могат да доведат до редица дългосрочни проблеми, които пряко засягат качеството им на живот и емоционалното им благополучие.

Въздействие върху самооценката

Един от най-очевидните ефекти на затлъстяването върху емоционалното развитие на децата е намаляването на самооценката. Затлъстелите деца могат да осъзнаят физическите си различия от своите връстници и да развият чувство на срам и малоценност.

Негативно самовъзприятие: Децата с наднормено тегло или затлъстяване могат да започнат да се възприемат негативно, като смятат, че не са достатъчно добри или привлекателни. Това може да доведе до лоша самооценка и крехко емоционално развитие.

Чувство на изолация: Заради теглото си някои деца могат да чувстват, че не са приети от другите или че не са „нормални“. Това може да доведе до чувство на самота и социална изолация.

Тревожност и депресия: Проучванията показват, че децата със затлъстяване са по-склонни да изпитват емоционални разстройства като тревожност и депресия. Тези деца могат да станат затворени в себе си, да се страхуват да общуват с другите и това състояние на духа може да продължи в юношеството и дори в зряла възраст.

Въздействие върху социалните взаимоотношения

Затлъстяването в детска възраст влияе и върху социалните взаимодействия и взаимоотношенията с други деца, което може да има отрицателен ефект върху социалното развитие. 

Тормоз и тормоз: Затлъстелите деца често са обект на тормоз в училище. Те могат да бъдат обект на обидни коментари, подигравки или изключване от различни социални дейности. Тормозът може да доведе до дълбоки емоционални травми и да повлияе на самочувствието на детето в дългосрочен план.

Социално изключване: Някои деца могат да бъдат изключени от игри, групи или дейности от своите връстници заради физическия си вид или различното си поведение. Това може да доведе до трудности при създаването на приятелства и може да доведе до трудности при създаването на приятелства и може да допринесе за чувството на изолация и отхвърляне.

Проблеми в социалното общуване: децата със затлъстяване могат да развият страх от общуване с други хора поради опасения, че ще бъдат осъдени или отхвърлени. Това може да доведе до избягване на социални взаимодействия и до по-бавно или непълноценно социално развитие.

Въздействие върху ученето и поведението в училище

Затлъстяването в детска възраст може да се отрази и върху резултатите и поведението на децата в училище. Децата с наднормено тегло може да имат трудности с концентрацията и участието в училищните дейности поради физически или емоционални проблеми, свързани с теглото им.

Трудности с концентрацията: Децата, страдащи от затлъстяване, може да имат повече проблеми с концентрацията и участието в училищните дейности поради физическото или емоционалното си състояние. Проблемите със самоприемането могат да се отразят и на тяхната увереност в академичните им способности.

Предизвикателно поведение: Някои деца, които са подложени на тормоз заради теглото си, могат да развият защитно поведение като агресия или оттегляне. Тези поведения могат да повлияят на взаимодействието им с другите деца и да доведат до проблеми с дисциплината в училище. 

Порочният кръг на затлъстяването и емоционалните проблеми

Емоционалното въздействие на затлъстяването може да доведе до емоционално хранене, при което децата ядат повече поради стрес или други негативни чувства. Това поведение може да допринесе за  продължаващо наддаване на тегло, което допълнително задълбочава емоционалните и социалните проблеми.

Емоционално хранене: Децата, които се чувстват отхвърлени или неприети, могат да посегнат към храната като форма на утеха. По този начин затлъстяването може да се превърне в реакция на емоционалния стрес и детето да влезе в порочен кръг, в който теглото продължава да се увеличава заедно със свързаните с него емоционални проблеми.

Липса на увереност: Децата, които се чувстват несигурни в теглото си, могат да развият нездравословна връзка с храната, като са склонни да консумират нездравословни храни, за да се справят с емоционалните проблеми, но което в дългосрочен план ще влоши физическото и психическото им състояние.

Въздействие върху семейните отношения

Затлъстяването в детска възраст може да повлияе и на семейната динамика. Родителите може да са загрижени за здравето на детето си и да оказват натиск върху него да отслабне. Това може да доведе до конфликти, както и до атмосфера на напрежение, която да влоши емоционалното състояние на детето. 

Натиск от страна на родителите: Понякога родителите могат да реагират, като критикуват или се опитват да наложат строги ограничения в храненето, което може да доведе до конфликт между необходимостта да се отслабне и желанието да се чувства обичано и прието.

Стрес в семейството: Затлъстяването на детето може да окаже натиск върху цялото семейство, като повлияе на взаимоотношенията и създаде стресова среда, която може да засили чувството на тревожност и депресия у детето.

Предотвратяване на затлъстяването в детска възраст

Затлъстяването в детска възраст оказва влияние не само върху физическото здраве на децата, но и върху емоционалното и социалното им развитие. Ниското самочувствие, тормозът, социалната изолация и проблемите в междуличностните отношения са само някои от последиците, които затлъстяването може да окаже върху детето. Тези емоционални предизвикателства могат да доведат до редица дългосрочни трудности, които могат да повлияят на развитието на детето в юношеството и зрелостта. Ето защо подходът към затлъстяването трябва да бъде комплексен и да включва не само физическо лечение, но и подходяща емоционална и социална подкрепа за децата.

Предотвратяването на затлъстяването в детска възраст е сложен процес, включващ индивидуални, семейни, образователни и обществени интервенции. Възприемането на здравословен начин на живот от ранна възраст може значително да допринесе за намаляване на рисковете, свързани със затлъстяването, и да помогне на децата да развият навици, които подпомагат дългосрочното им здраве.

Ето някои ключови мерки за превенция на детското затлъстяване.

Насърчаване на балансирано хранене

Един от най-важните аспекти на превенцията на детското затлъстяване е доброто обучение по хранене, което започва още в детска възраст.

Здравословни храни: От съществено значение е родителите да осигуряват балансирано хранене, основано на разнообразни и богати на хранителни вещества храни. Това включва зеленчуци, плодове, пълнозърнести храни, протеини (пилешко, риба, бобови растения) и нискомаслени млечни продукти. Важно е да се избягват храни с високо съдържание на захар и наситени мазнини, като сладкиши, безалкохолни напитки и бързи закуски.

Ограничаване на големите порции: Насърчавайте контролирането на порциите и редовното хранене, като избягвате нездравословните закуски между храненията. Големите порции могат бързо да доведат до прекомерен прием на калории.

Семейно хранене: Съвместното хранене в семейството може да допринесе за по-здравословни хранителни навици и може да бъде възможност за насърчаване на дискусии за по-добър избор на храна.

Насърчаване на физическата активност

Друг важен стълб на превенцията на детското затлъстяване е редовната физическа активност.

Ежедневни физически упражнения: Децата трябва да бъдат насърчавани да участват във физическа активност поне 60 минути дневно. Тези дейности могат да включват игри на открито, колоездене, плуване, тичане, бягане, танци или организиран спорт.

Намаляване на времето, прекарано пред екрана: Важно е да се ограничи времето, прекарано пред телевизора, компютъра или мобилния телефон. Здравните организации препоръчват времето, прекарано пред екрана, да не надвишава два часа дневно.

Създаване на активна среда: Родителите могат да създадат активна семейна среда, като участват заедно в игри или физически дейности. Това може да даде добър пример на децата и да превърне движението в приятно занимание.

Създаване на здравословни навици

Всекидневните навици и привички оказват значително влияние върху поведението на децата.

Достатъчно сън: Достатъчното количество качествен сън е от съществено значение за физическото и психическото здраве на детето. Липсата на сън може да доведе до повишен апетит и нездравословни хранителни навици, което може да допринесе за увеличаване на теглото.

Последователен режим на хранене: Установяването на редовни часове за хранене помага на децата да развият здравословна връзка с храната и да избегнат преяждане или емоционално хранене.